Visok ameriški cerkveni dostojanstvenik zaloten pri uporabi aplikacije za gejevske stike

Monsinjor Jeffrey D. Burrill, duhovnik škofije La Crosse iz Wisconsina, je bil do nedavnega eden od najvplivnejših ameriških klerikov, saj je opravljal službo generalnega tajnika ameriške škofovske konference.

Vendar je bil prejšnji torek prisiljen podati svojo odstopno izjavo. Nekaj dni pred tem so namreč novinarji katoliškega spletnega portala The Pillar njegovim nadrejenim predstavili dokaze, ki kažejo, da je v preteklih letih intenzivno uporabljal aplikacijo za gejevske stike Grindr in obiskoval gejevske lokale ter zasebne rezidence.

Osramočeni duhovnik je še pred javnim razkritjem zgodbe odstopil ter se zavil v molk.

Razkritje zgodbe o duhovniku, ki je zanj sporno aplikacijo uporabljal tudi med službenimi potovanji, je močno odjeknilo v ameriški Katoliški cerkvi. Toda zgodba nima le ene plati. Številni ob aferi namreč opozarjajo tudi na problem digitalnega nadzora, ki se vse pogosteje uporablja za odkrivanje in sledenje takšnim in drugačnim početjem lastnikov mobilnih telefonov. 



Razdeljenost ameriške Katoliške cerkve zaradi te zgodbe izjemno dobro pojasnijo besede Mika Lewisa, ustanovitelja spletne strani Where Peter Is, ki je dejal, da je zaradi objave spletne strani The Pillar o Burrillovi domnevni uporabi aplikacije Grindr in njegovih obiskov gejevskih lokalov, razdvojen. Burrill je po eni strani kršil obljube, ki jih je dal kot duhovnik in je moral odstopiti. Hkrati pa je Lewisu zaradi digitalnega nadzora nad početjem posameznika, ki je pripeljal do odkritja, neprijetno.

"Namesto da bi razkril resnico, človeku uniči življenje," je ob tem dejal Lewis. Marsikdo ob tem meni, da bo način razkritja duhovnika z dvojnim življenjem dolgoročno odjeknil še bolj kot njegovo dvojno življenje samo.

Akcija, vredna najboljših preiskovalnih novinarjev

Posebno pozornost si v zgodbi zasluži dejstvo, da je afero povsem neizprosno do obdolženca razkril sam katoliški medij in ne recimo kateri od številnih ameriških tabloidov. Pravzaprav se ob prebiranju ameriških medijev zdi, da so ti nad ugotovljenimi dejstvi tako šokirani, da več pozornosti kot početju duhovnika namenjajo novinarjem, ki so nečednosti tajnika ameriške škofovske konference razkrili.

Vzrok za to izjemno novinarsko preiskovalno akcijo naj bi po navedbah strani The Pillar tičal v valu spolnih zlorab, ki se je v preteklosti zgodil v ameriški Katoliški cerkvi. Pri njihovem skrivanju pa so dokazano pomagali tudi nekateri najvišji ameriški cerkveni dostojanstveniki. Ali se je v mrežo preiskav spletne strani The Pillar ujel še kateri drugi duhovnik, trenutno ni znano.

Jasno pa je, da so novinarji za razkritje uporabili lastnost aplikacije Grindr, ki za povezovanje in klepet z ostalimi uporabniki potrebuje podatke o lokaciji mobilne naprave. Te podatke lahko kasneje prodajalci podatkov anonimizirane tudi prodajajo. Kasneje pa se jih da analizirati tako, da dobimo podatke o lokaciji s časovno oznako in informacije o uporabi za vsako oštevilčeno napravo.

Podatki, ki jih je The Pillar (povsem zakonito) pridobil in analiziral, prenašajo podatkovne signale mobilnih aplikacij v dveh 26-tedenskih obdobjih, prvega leta 2018 in drugega v letih 2019 in 2020.

Po zaslugi poznavanja, kje se je Burrill v teh obdobjih gibal (sestanki škofovske konference, njegovo stanovanje, službena potovanja ...), so tako identifikacijsko številko uporabnika lahko nedvoumno povezali z njim.

Posvetnih sankcij za klerika ne bo

Akcijo, s katero so Burrilla prisilili v odstop, pri spletni strani utemeljujejo z navedbami zagovornikov zaščite otrok, da je aplikacija Grindr postala pogosta stična točka med mladoletniki in odraslimi, saj ne namenja skoraj nobene pozornosti njihovi starosti. Uporabniki morajo pred prijavo zgolj vnesti datum rojstva, to pa je tudi vse.

Kar se tiče posvetnih oblasti, je zadeva jasna. Domneva se namreč, da so uporabniki aplikacije Grindr polnoletni, zato sankcij za njegovo početje skoraj zagotovo ne bo (razen v primeru, da bi mu kakšna od oseb, če se je z njo srečal oziroma kaj počel, za svojo mladoletnost kasneje povedala). Ima pa seveda še vedno lahko težave zaradi kršenja cerkvenih predpisov.

Nedokončana zgodba

Z duhovnikovim odstopom te zgodbe seveda še nikakor ni konec. Či bi bilo tako, je The Pillarju sploh ne bi bilo potrebno objaviti, saj je duhovnik odstopil že pod težo zbranih dokazov. Morda pri spletni strani računajo, da bo zaradi tega cerkvene vrste zapustil še kakšen duhovnik, saj se je za to, da duhovniki s t.i. dvojnim življenjem zapustijo posvečeno življenje, leta 2018 nedvoumno zavzel papež Frančišek.

Način razkritja pa ne bo imel posledic zgolj za Cerkev, temveč tudi na življenja običajnih ljudi, ki so bili še enkrat več soočeni z dejstvom, kako zlahka so v sodobni družbi nadzorovani ter na podlagi svojih dejanj kasneje tudi preganjani.