Ministrica za trgovino se je izkazala za presenetljivo tekmico v tekmi za vodenje konservativcev

Ministrica za trgovino Penny Mordaunt je postala kandidatka z največjim zagonom v tekmi za naslednika Borisa Johnsona na položaju predsednika vlade in vodje konservativne stranke.

V prvem krogu glasovanja konservativnih poslancev v sredo je Sunak z 88 glasovi zasedel prvo mesto, sledila mu je Mordauntova s 67 glasovi. Sledijo jima zunanja ministrica Liz Truss s 50 glasovi, Kemi Badenoch s 40, Tom Tugendhat s 37 in generalna državna tožilka Suella Braverman z 32 glasovi.

Čeprav je Mordauntova trenutno le ministrica srednjega ranga in ni del kabineta, je za razliko od svojih glavnih tekmecev brexitovka z desne strani stranke in ima manj sovražnikov.

Medtem je prvi krog glasovanja povečal pritisk na Liz Truss, ki je prej veljala za potencialno favoritko, da bi si zagotovila nazaj podporo, saj bodo drugi kandidati z desnice, vključno s Suello Braverman, izpadli, ko bo v četrtek potekal drugi krog glasovanja.

Nekdanji minister za zdravje Jeremy Hunt in novoimenovani kancler Nadhim Zahawi sta izpadla iz boja. Hunt je v sredo zvečer podprl Sunakovo, vodilni kandidat pa bo verjetno zbral tudi večino podpore Toma Tugendhata.

Pogoji kampanje odražajo nenavadno stanje konservativne stranke in britanske politike. Medtem ko je vsak od preostalih kandidatov obljubil večje znižanje davkov, sta Badenoch in Mordaunt pridobila podporo med socialnimi konservativci zaradi svojega brezkompromisnega stališča do pravic transseksualcev in enakosti spolov ter med podporniki Borisa Johnsona, ker ju ni zaznamoval notranji udar, ki ga je prejšnji teden odstavil.

Sunak, ki uživa največjo podporo javnosti, saj ankete kažejo, da bi takoj ponovno vzpostavil tesno prednost pred laburisti, se trži kot najboljši kandidat za zmago na splošnih volitvah.

Medtem ko nihče od drugih kandidatov ne bi zmanjšal prednosti laburistov pod deset točk, pa notranje ankete med člani konservativne stranke, ki bodo odločali o zadnjih dveh kandidatih, kažejo, da bi Penny Mordaunt brez težav premagala katerega koli od svojih tekmecev.