Rakotvorni azbest še vedno v otroških igračah, jih imate doma?

Azbest je najbolj rakotvorna snov, ki jo trenutno poznamo – kljub temu se azbestna vlakna še vedno pojavljajo v določenih igračah. »Varne izpostavljenosti azbestnim vlaknom ni,« so poudarili strokovnjaki na tiskovni konferenci ZPS in izpostavili pomembnost ustreznega, sistematičnega in hitrega nadzora. »Priporočljivo je, da iz previdnosti ne uporabljate izdelkov iz peska za ustvarjanje, za katere ni bilo izrecno potrjeno, da so varni,« so opozorili.

Zveza potrošnikov Slovenije (ZPS) je že v začetku meseca opozorila, da so v peskih za ustvarjanje in igro lahko prisotna azbestna vlakna, ki povzročajo raka. Število odpoklicev tovrstnih igrač v različnih državah narašča – poleg najbolj razširjenega belega azbesta (krizotil) so v pesku za ustvarjanje najpogosteje odkrili najnevarnejšo obliko azbesta, tremolit. Trenutno velja, da so z azbestom onesnaženi predvsem barvni pesek za ustvarjanje in dekoracijo, s peskom napolnjene upogljive igrače, kot so gorile, kače in akcijske figurice, t. i. čarobni in kinetični pesek, barviti pesek za posip na nalepke za oblikovanje motivov. Izdelki imajo imena, kot so »Rainbow Sand«, »Magic Sand«, »Glow Art Sand«, na voljo so v majhnih pakiranjih, kilogram ali manj. Pesek ni namenjen samo za igranje in ustvarjanje, uporaben je tudi kot dekoracija: nasut v plasteh v prozorne posode ali posut po lepljivih slikah. Uporabljajo ga tudi kot polnilo v raztegljivih akcijskih igralnih figurah.

Predstojnica Kliničnega inštituta za medicino dela, prometa in športa Univerzitetnega kliničnega centra Ljubljana Metoda Dodič Fikfak je opozorila predvsem na nevarnost rjavega azbesta ali tremolita. Njegova mikroskopska vlakna so zelo krhka in se zlahka drobijo – usedejo se globoko v pljuča, kjer lahko ostanejo za nedoločen čas. Ta azbest je pogosto prisoten v kitajskem pesku, ki se uporablja pri izdelavi nekaterih igrač. Vse države po svetu niso prepovedale škodljivih vlaken. Tako je na Kitajskem še vedno dovoljeno pridobivanje azbesta in tudi njegova predelava, sicer z nekaterimi omejitvami. Kot je opozorila Dodič Fikfak, je torej problematično tudi neskladje v regulativi. Previdnost velja še toliko bolj pri spletnih nakupih cenenih igrač – priporočljivo je vsaj preveriti, ali je bila morda igrača odpoklicana v drugih državah.

Po razvrstitvi Mednarodne agencije za raziskavo raka (IARC) vsa azbestna vlakna spadajo v 1. skupino rakotvornih snovi. Najvišja stopnja razvrstitve kaže, da obstajajo prepričljivi dokazi, da snov povzroča raka pri ljudeh in živalih. Vdihana azbestna vlakna se kopičijo v pljučih, kar lahko povzroči vnetje in brazgotinjenje pljuč in poprsnice ter posledično rakotvorne spremembe (npr. maligni mezoteliom). Verjetnost, da zbolimo za rakom zaradi azbesta, narašča s koncentracijo vlaken v zraku, ki ga vdihujemo, ter s časom izpostavljenosti tem vlaknom. »Vsa azbestna vlakna so razvrščena v prvo skupino rakotvornih snovi po razvrstitvi Mednarodne agencije za raziskave raka, vdihana vlakna pa se kopičijo v pljučih in lahko povzročijo resne bolezni,« je na tiskovni konferenci pojasnila predsednica ZPS Jasmina Bevc Bahar in poudarila, da so nevarne vse vrste azbesta. »Ti izdelki so danes v domovih slovenskih družin, otroci jih uporabljajo. Zato se nam zdi pomembno opozoriti potrošnike, da če imajo doma barvni pesek za ustvarjanje in dekoracijo, če imajo upogljive igrače, napolnjene s peskom, če imajo čarobni ali kinetični pesek, da te izdelke umaknejo iz dosega otrok, dokler ni ugotovljeno, da so neoporečni,« je poudarila.

Predsednica ZPS je opozorila tudi na nezadostno testiranje kemikalij. Tako so nedavni testi pokazali, da je kar tretjina kupljenih izdelkov vsebovala kemikalije PFAS – tako imenovane »večne kemikalije«. Nekateri izdelki v testih so vsebovali tudi do 20 kemikalij, ki so na območju EU zakonsko prepovedane.

Ali in kdaj vlakna povzročijo bolezen, je zelo različno. Raziskave kažejo, da med vdihavanjem vlaken in izbruhom bolezni v povprečju preteče več desetletij – gre za zelo dolgo latentno obdobje. Zaradi dolgih latentnih obdobij je pomembno, v kateri starosti pride do stika z azbestom: če azbest vdihavajo otroci, je tveganje, da pozneje v življenju zbolijo, večje kot pri odraslih. Njihova pljuča in telesa se še razvijajo, več časa preživijo na tleh, z rokami se pogosto dotikajo ust. Tudi kadar je vsebnost azbesta majhna, so okoliščine izpostavljenosti pri otrocih drugačne – in zanje nimamo za desetletje podatkov, kot jih imamo za določene skupine poklicev. Po besedah Anje Radšel iz združenja za pediatrijo najmanjša varna količina azbesta ne obstaja, za starše je zelo pomembno izogibanje in previdnost pri izbiri igrač in pripomočkov – tudi ličil za otroke.