Težave Boeinga – je sploh še varno leteti?

Letošnje leto zaenkrat ni bilo dobro za Boeing. Zaznamovale so ga zamude pri proizvodnji, regulativni nadzor in preiskave, številni na težave opozarjajoči žvižgači in zgodovinski niz padajočih vrednosti delnic. Kaj to pomeni za podjetje, njegove stranke in konec koncev tudi za letalske potnike? 

Boeing v zadnjem času polni naslovnice zaradi vrste težav s svojimi letali. Ugled proizvajalca letal se je zamajal, odkar je letalo 737 Max, ki ga upravlja Alaska Airlines, januarja v zraku izgubilo čep na vratih. Letalo – dobavljeno le 66 dni prej – naj bi zapustilo Boeingovo tovarno brez ključnih vijakov. 

United Airlines se je v zadnjem času srečeval s težavami na različnih poletih, ki so vključevala letala Boeing, prav tako Southwest Airlines, pri katerem je v začetku aprila na letu zagorel motor. 

Prejšnji teden je Boeing 737-300 zdrsnil s pristajalne steze v Senegalu, kar je povzročilo 11 poškodb, vključno s štirimi, ki so bile resne. To je sledilo incidentu v Carigradu, v katerem je tovorno letalo Boeing 767, ki pripada FedExu, pristalo na nosu, potem ko mu ni uspelo spustiti prednjega podvozja. 

A Boeing 767 cargo plane crash-landed at Istanbul airport with a loose landing gear

The plane belonging to the American postal company Fedex was on a flight from Paris. It landed only at the second attempt and "pecked" its nose into the runway. There were no casualties. pic.twitter.com/d1OsgUrxVq

— NEXTA (@nexta_tv) May 8, 2024

Posledično se je proizvodnja letal upočasnila, saj Boeing poskuša ponovno pridobiti zaupanje kupcev. Po napovedi odstopa je izvršni direktor Boeinga Dave Calhoun dejal, da mora podjetje upočasniti proizvodnjo, da se osredotoči na varnost in prepreči še en incident. 

Podjetje, ki daje dobičku prednost pred varnostjo 

Boeing je šel pod povečevalno steklo na dveh zaslišanjih v ameriškem senatu 17. aprila, na katerih so preučevali obtožbe o globoko zakoreninjenih varnostnih vprašanjih, ki pestijo nekoč cenjenega proizvajalca letal. Priče, vključno z dvema žvižgačema, so narisale skrb vzbujajočo sliko podjetja, ki je sekalo ovinke, ignoriralo težave in grozilo zaposlenim, ki so spregovorili. 

Na prvem zaslišanju so zaslišali letalske strokovnjake, ki so sestavili poročilo ameriške Zvezne uprave za letalstvo (FAA), objavljeno februarja. To je ugotovilo, da podjetje ni naredilo dovolj korakov pri izboljšanju svoje varnostne kulture od smrtonosnih nesreč modela 737 MAX leta 2018 in 2019, v katerih je umrlo 346 ljudi.  

Drugo zaslišanje je v središču pozornosti postavilo dva žvižgača, ki sta Boeing obtožila, da naj bi vedel za okvarjene dele in druge resne težave pri sestavljanju ter se jih odločil ignorirati ali celo prikriti. Takšne težave bi lahko upočasnile proizvodnjo in bi jih bilo drago odpraviti – tako notranji kot zunanji kritiki pravijo, da je bila prednostna naloga Boeinga povečanje dobička. 

Nevarnost žvižgaštva 

Nekdanji Boeingov vodja kakovosti John Barnett je trdil, da obstajajo številne težave s kakovostjo Boeingovega proizvodnega procesa. Nedavno so ga našli mrtvega tik pred njegovim tretjim dnevom pričevanja, šlo naj bi za samomor. Barnett je tako kot drugi povedal, da se je soočil s povračilnimi ukrepi podjetja. Toda nekateri Barnettovi nekdanji sodelavci ne verjamejo, da je umrl zaradi samomora, poroča American Prospect. 

NEW: Boeing whistleblower John Barnett allegedly told his friend that he knew what he was up against and that if he ever died, »it's not suicide.«

The friend who has been identified as »Jennifer« says she talked to Barnett in February.

Jennifer believes someone »didn’t like… pic.twitter.com/CAi6bxtfU6

— Collin Rugg (@CollinRugg) March 15, 2024

Konec aprila je umrl še en žvižgač. Joshua Dean, nekdanji uslužbenec podjetja Spirit AeroSystems, dobavitelja Boeinga, je oktobra 2022 prvič izrazil pomisleke glede proizvodnih napak. 30. aprila 2024 je umrl po dobrih dveh tednih v bolnišnici. Pri domnevno zdravem 45-letniku so najprej odkrili gripo B in MRSA, ki se je kasneje razvila v pljučnico. 

JUST IN: A second whistleblower connected to Boeing has suddenly died at the age of 45 after catching a »sudden illness«.

Whistleblower Joshua Dean was known for being in good health and having a healthy lifestyle.

Dean was one of the first whistleblowers to accuse Boeing… pic.twitter.com/XVac3BlcEU

— Collin Rugg (@CollinRugg) May 2, 2024

Nedavno je še en Boeingov žvižgač sprožil alarm glede varnosti letal. Santiago Paredes je za Fox News v petek povedal, da je bil pod pritiskom, naj ponaredi informacije pri beleženju napak v trupu letala 737. Dejal je, da je njegova naloga prepoznavanja in dokumentiranja napak postala nenehna bitka, saj je obstajal pritisk, da bi se proizvodnja nadaljevala. »Šlo je za velik pritisk višjega vodstva,« je pojasnil Paredes. 

Nezadovoljni tudi glavni kupci  

Boeing se sooča tudi s kritikami svojih največjih strank. Izvršni direktor družbe Emirates šejk Ahmed bin Saed Al Maktum je v intervjuju za CNBC izrazil razočaranje nad zamudami pri dobavah novih Boeingovih letal, ki jih je naročil Emirates.  

Medtem ko je Al Maktoum izrazil razočaranje nad Boeingom, ni šel tako daleč, da bi rekel, da bi to lahko privedlo do preklica naročil ali prehoda na več letal Airbus. »Ne morem natančno povedati, kaj načrtujemo,« je povedal za CNBC. 

To je v nasprotju z United Airlines. Kot poroča Business Insider, je januarja izvršni direktor Scott Kirby dejal, da zamude pri 737 Max 10 pomenijo, da prevoznik gradi alternativni načrt brez njega. Glavni finančni direktor je nato dejal, da kot alternativo obravnavajo Airbus A321neo. 

Nezadovoljen je tudi izvršni direktor Lufthanse Carsten Spohr. »To je izjemno nadležno in nas stane veliko denarja,« je dejal Spohr v intervjuju, objavljenem konec tedna. »Vendar sem prepričan, da bo Boeing težave obvladal.«

Šef Lufthanse je dejal, da industrija potrebuje dva močna ponudnika, pri čemer je mislil na Boeingovega evropskega tekmeca Airbus. Na vprašanje, ali si lahko predstavlja nakup kitajskih letal, je Spohr zanemarjal to možnost. »Glede na varnostne standarde, ki jih uporabljamo v skupini Lufthansa, mislim, da to v prihodnjih letih ni realno,« je dejal po poročanju Reutersa. 

Kaj to pomeni za potnike? 

Morebitni Boeingovi potniki zdaj preplavljajo družbena omrežja s svojimi strahovi pred letenjem. Več uporabnikov TikTok-a je ponovilo prestrašene občutke z objavo videoposnetkov z naslovi, kot sta »Ko te je strah letenja in ugotoviš, da boš na Boeingu 737« in »NE glej novic, če boš letel ta teden«. 

A ne glede na nedavni val incidentov letalski strokovnjaki opozarjajo na visoko raven varnosti na splošno. 

»Vsak incident, ki se je letos zgodil na Boeingovih letalih, je prišel na naslovnice, kar namiguje, da Boeingova letala niso varna,« je zapisano v zapisu družbe za raziskave kapitala Bernstein. »Dejstvo je, da je število incidentov v ZDA na letalih Airbus in Boeing letos sorazmerno s številom letal v flotah ameriških prevoznikov.«

Kot poroča Independent, je bilo v poznih sedemdesetih in zgodnjih osemdesetih letih prejšnjega stoletja reaktivno letalo McDonnell Douglas DC10 vpleteno v vrsto nesreč, nekaterih zaradi konstrukcijskih napak. Ker so potniki aktivno izbirali letalske družbe, ki niso imele tega letala v svoji floti, so naročila za DC10 usahnila. 

Toda štiri desetletja pozneje je letalstvo veliko varnejše – zdi se, da potnikov različica letala 737 Max ne zanima. Ko je ta ponovno začela obratovati, so številne letalske družbe zaskrbljenim potnikom ponudile možnost, da brezplačno presedlajo na druga letala. Odločil se ni skoraj nihče. 

Možno je, da so se nekatere potencialne stranke potihoma preselile k letalskim prevoznikom, ki za lete na kratke razdalje uporabljajo samo letala serije Airbus A320, kot so British Airways, EasyJet in Wizz Air. 

A Independent opozarja na zanimivo statistiko: Ryanair je najvarnejša letalska družba na svetu glede na število prepeljanih potnikov brez ene smrtne nesreče. Edini tip letala, s katerim leti? Boeing 737.