Lekcije s protestov na ameriških univerzah – zatiranje ali kompromis?

Medtem ko se protesti na univerzah po ZDA raztezajo v drugi teden, je Northeastern ena izmed mnogih fakultet, ki so se zdaj odločile, da bodo ostro zatrle in zavrnile pozive k prekinitvi sodelovanja s podjetji, ki sodelujejo z izraelsko vojsko.

Upravitelji  Northeastern kampusa so povedali, da so bili prisiljeni poklicati policijo, saj je infiltracija zunanjih oseb »privedla do očitnega stopnjevanja napetosti« in da je bilo slišati antisemitsko žaljenje – kar protestniki zanikajo. Odziv študentov je bila eskalacija in v torek je več deset ljudi zasedlo in poškodovalo stavbo univerze, zaradi česar so uradniki grozili z izključitvami. V torek zvečer se je policija premaknila v kampus na zahtevo univerze, da konča okupacijo.

Druge fakultete so medtem pokazale, da se je mogoče izogniti konfrontaciji, kaosu in eskalaciji. Zgodba na univerzi Northwestern je popolnoma drugačna od tiste na Northeastern.

Protestni tabor na univerzi Northeastern se je pojavil v četrtek zjutraj. Univerzitetni upravitelji so se odzvali s prepovedjo šotorov in poklicali univerzitetno policijo. Niso poklicali državne policije in nikogar niso aretirali, policisti kampusa pa so na koncu odšli. V ponedeljek so skrbniki objavili dogovor: protestnikom bodo dovolili ostati do konca pouka 1. junija, če bodo odstranili šotore in omejili udeležbo na študente in druge, povezane z univerzo. Niso dosegli soglasja o ustavitvi naložb v izraelska podjetja in proizvajalce orožja, vendar so se strinjali, da bodo ponovno ustanovili odbor za naložbe in povečali preglednost nad približno 13,7 milijard dolarjev sredstev.

Northwestern in Northeasten sta zasebni fakulteti in obe v levičarskih, liberalnih državah. Zakaj so bili torej njihovi odzivi na v bistvu enake razmere in zahteve tako različni, se sprašuje BBC. 

Ken Paulson, direktor Centra za svobodo govora na državni univerzi Middle Tennessee, je dejal, da je politični pritisk, vključno s strani visokih članov kongresa, nekatere administratorje prisilil v potencialno tvegane poteze, ki so se v nekaterih primerih izjalovile. Pritisk je lahko večji na vodje zasebnih univerz, je dejal, ker so javno financirane univerze študentom dolžne zagotoviti zaščito prvega amandmaja.