Brezplačni vrtci; toda nekdo bo moral plačati

Ministrstvo za izobraževanje pripravlja spremembo, ki bi občutno razbremenila starše predšolskih otrok: postopno uvedbo brezplačnih vrtcev. Mojca Škrinjar kot možni začetek omenja september 2028, vendar bo izvedba odvisna od zagotovljenega denarja in sprememb zakonodaje. Občine in ravnatelji cilj podpirajo, ob tem pa zahtevajo jasna pravila financiranja in ohranitev kakovosti. Odprto ostaja tudi, ali bodo starši še naprej plačevali prehrano.

Za družino, ki vsak mesec poleg stanovanjskih stroškov in hrane plačuje še nekaj sto evrov za vrtec, bi napovedana sprememba pomenila opazno razliko. Denar, ki danes odteka za predšolsko vzgojo, bi lahko namenila drugim potrebam otrok, odplačevanju posojila ali oblikovanju prihrankov. Prav zato je načrt ministrstva pomemben poseg v družinsko politiko, njegova vrednost pa bo odvisna od tega, kako bo preveden v zakon in proračun.

Državna sekretarka Mojca Škrinjar je načrt predstavila na strokovnem srečanju ravnateljic in ravnateljev vrtcev v Portorožu. Ministrstvo pripravlja izhodišča za spremembo zakona o vrtcih. Predvidena ureditev bi zajela javne vrtce, zasebne vrtce s koncesijo in druge zasebne vrtce, in sicer v obsegu programov, ki izpolnjujejo predpisane normative in standarde.

Kolikšna bi bila razbremenitev

Po uradnih podatkih je povprečna cena dnevnega programa javnega vrtca 1. septembra 2026 znašala 728,30 evra za prvo starostno obdobje in 576,08 evra za drugo. To sta ceni programa, ne zneska, ki ju praviloma plačajo starši. Njihov delež je odvisen od dohodkovnega razreda in znaša od nič do 77 odstotkov.

Pri povprečni ceni programa za mlajše otroke tako 35-odstotno plačilo pomeni približno 255 evrov mesečno, 53-odstotno pa približno 386 evrov. Pri starejših otrocih znašata ustrezna zneska približno 202 in 305 evrov. Za gospodinjstvo z enim otrokom, za katerega plačuje vrtec, gre torej lahko za več tisoč evrov letnih izdatkov.

To so informativni izračuni po sedanjih povprečnih cenah. Dejanski račun je odvisen od vrtca, odločbe o plačilu ter morebitnih znižanj zaradi odsotnosti in občinskih ugodnosti. Tudi prihodnjega prihranka še ni mogoče natančno določiti, saj obseg brezplačnosti in ureditev prehrane nista dokončno dogovorjena.

Sedanji sistem že zagotavlja pomembne oprostitve. Če sta v vrtec hkrati vključena dva otroka, starši za mlajšega ne plačujejo. Plačila so oproščeni tudi za tretjega in vsakega nadaljnjega otroka iz iste družine, ne glede na sočasno vključenost sorojencev. Nova ureditev bi zato razširila pomoč predvsem na otroke, za katere družine danes še plačujejo.

September 2028 je cilj

Po navedbah Škrinjarjeve bi se sprememba lahko začela izvajati septembra 2028. Toda časovnica je povezana s finančnimi možnostmi države in proračunskimi odločitvami. Starši zato napovedi še ne morejo razumeti kot že pridobljene pravice.

Razsežnost finančnega vprašanja je pokazala septembrska parlamentarna obravnava predloga Levice za brezplačne vrtce. Po poročanju portala N1 je ministrstvo dodatne letne stroške ocenjevalo na približno 210 milijonov evrov, predlagatelji pa na 170 milijonov. Vladna stran je opozarjala tudi na nezagotovljena sredstva in potrebo po celovitejši rešitvi. Te ocene se nanašajo na takrat obravnavani predlog, zato niso dokončen izračun nove ureditve.

Za vlado je to priložnost, da družinam zagotovi trajnejšo pomoč pri enem največjih izdatkov v prvih letih otrokovega življenja. Prednost dobro pripravljene spremembe bi bila predvidljivost: starši bi lahko načrtovali družinske finance brez negotovosti ob vsakokratnem zvišanju cene programa. Pogoj za tak rezultat pa so sredstva, ki bodo zagotovljena tudi po prvem letu izvajanja.

Občine podpirajo cilj, zahtevajo pa jasen dogovor

Po izhodiščni zamisli bi država prevzela breme sedanjih plačil staršev, občine pa bi ohranile svoj del financiranja. Toda iz odzivov občin in ravnateljev je razvidno, da se razpravlja tudi o drugačni razdelitvi stroškov.

Skupnost občin Slovenije opozarja, da občine za vrtce že namenjajo velik del proračunov, ponekod približno petino. Njihova podpora zato vključuje jasno zahtevo: sprememba jim ne sme naložiti dodatnih obveznosti brez ustreznih virov.

Kranjska občina, ki za predšolsko vzgojo v letu 2026 načrtuje približno 12,65 milijona evrov, predlaga ureditev po zgledu osnovnih šol. Občine bi zagotavljale infrastrukturo, država pa sredstva za plače in izvajanje predšolske vzgoje. Tak model bi lahko omogočil stabilnejše financiranje, vendar je za zdaj predlog lokalne skupnosti.

Pred sprejetjem zakona bo zato treba določiti, kdo plačuje zaposlene, kdo materialne stroške in kdo dodatne zmogljivosti. Če se bo zaradi večje dostopnosti povečal vpis, bodo nekateri vrtci potrebovali nove oddelke, prostore in zaposlene. Tudi ti stroški morajo biti vključeni v finančni načrt.

Brezplačen program, prehrana pa na računu staršev?

Posebno pozornost zahteva poimenovanje ukrepa. Predsednica Združenja ravnateljev vrtcev Slovenije Martina Vidonja pojasnjuje, da je ministrstvo predstavilo tudi možnost, po kateri bi država prevzela plače, občine materialne stroške, starši pa bi še naprej pokrivali prehrano.

Če bo sprejeta takšna rešitev, bo razbremenitev še vedno velika, vendar račun za vrtec ne bo nujno izginil. Pričakovanja staršev morajo zato temeljiti na jasno opredeljenem obsegu pravice.

Ravnatelji opozarjajo tudi na pravočasno odjavljanje odsotnih otrok. Vrtec mora načrtovati živila, pripravo obrokov in delo zaposlenih. Če starši odsotnosti ne sporočijo, stroški nastanejo tudi za otroka, ki ga tisti dan ni. Nova ureditev bo morala določiti pravila odjavljanja prehrane ter odgovornost za neodjavljene obroke.

Dostopnost mora spremljati kakovost

Slovenski vrtci so obsežen sistem. Po podatkih SURS je bilo v šolskem letu 2025/26 vanje vključenih 79.868 otrok, zanje pa je skrbelo 12.525 vzgojiteljev in pomočnikov vzgojiteljev. Sprememba financiranja zato posega v vsakodnevno delo velikega števila ljudi.

Združenje ravnateljev podpira razbremenitev staršev, vendar zahteva financiranje dejanskih in upravičenih stroškov posameznega vrtca. Ohraniti je treba kakovost vzgojnega dela, varnost, prehranske standarde ter sredstva za nadomeščanja in strokovni razvoj zaposlenih.

Finančna dostopnost bo namreč dosegla namen le, če bo otrok dobil mesto v ustrezno opremljenem vrtcu z dovolj usposobljenimi zaposlenimi. Ministrstvo je že v uradni predstavitvi napovedalo sodelovanje z deležniki ter pripravo podatkov o finančnih posledicah.

Podpora družinam s konkretnim učinkom

Razprava ima tudi politično razsežnost. Opozicijske stranke načeloma podpirajo brezplačne vrtce, del pomislekov pa se nanaša na financiranje zasebnih izvajalcev. Levica in SD poudarjata pomen javne mreže, Svoboda pa je do vključevanja zasebnikov kritična.

Pri oblikovanju zakona bo zato treba jasno urediti obseg javnega financiranja, nadzor nad porabo sredstev in standarde za vse vključene izvajalce. Staršem mora biti razumljivo, kateri program je krit in kateri dodatni stroški lahko ostanejo.

Napoved ministrstva je za družine spodbudna. Več sto evrov mesečne razbremenitve bi imelo neposreden in otipljiv učinek. Vlada ima priložnost pripraviti ukrep, ki bo povezal podporo staršem, dostopnost predšolske vzgoje in stabilno delovanje vrtcev. Njegov uspeh bodo na koncu pokazali nižji računi, razpoložljiva mesta in kakovostna skrb za otroke.